梅呾利耶与弥勒

• 成果类型: 期刊论文
• 署名作者: 季羡林(1)
• 署名单位: (1)北京大学东方语言文学系
• 刊物名称: 中国社会科学
• ISSN/ISSBN: 1002-6324
• 发表日期: 1990
• 页码: 125-133
• 关键词: 弥勒; 吐火罗文; 汉译佛典; 吐火罗语; 中印文化交流; 梵文; 独立发展; 三国时期; 后汉; 佛教史

摘要

弥勒是佛教的未来佛,在印度、中亚与中国等地的佛教神坛上占有突出的地位。本文对汉译佛典中弥勒与梅(口旦)利耶这两个译名所本的文字及其出现的先后顺序进行了缜密的考证。作者指出,对弥勒的研究,实际涉及印度佛教是通过什么渠道经过什么媒介传入中国的。本文的目的不是全面解决这个问题,而是重点探讨弥勒这一名称的起源以及如何传入中目的问题。作者认为,"弥勒"一名不是来自梵文,而是未自吐火罗文。在中国后汉、三国时最早的译经中出现的就是"弥勒",而不是"梅(口旦)利耶",足征佛教传入最初不是直接的,而是通过新疆一带古代少数民族的媒介。这个结论对于研究印度和中国的佛教史以及中印文化交流史都是非常有意义的。